Pernah tak kita terfikir, siapakah orang pertama yang menyebut peribahasa "seperti katak di bawah tempurung"?
Pokcik sendiri pernah tertanya-tanya. Agaknya siapa orangnya? Bilakah peribahasa ini mula lahir? Dan apakah yang bermain di fikirannya ketika itu?
Selepas pokcik mencari beberapa rujukan, rupa-rupanya tiada siapa yang dapat memberikan jawapan yang tepat. Tiada catatan sejarah yang menyebut nama penciptanya. Tiada juga tarikh bila peribahasa ini mula dituturkan.
Barangkali begitulah indahnya bahasa Melayu. Banyak peribahasa tidak lahir daripada seorang sasterawan atau cendekiawan yang terkenal. Sebaliknya, ia lahir daripada kebijaksanaan orang kampung biasa. Mereka memerhati alam, memikirkan kehidupan, lalu menyusun kata-kata yang ringkas tetapi penuh makna.
Pokcik membayangkan suasananya begini...
Suatu petang, selepas hujan berhenti, seorang lelaki tua berjalan di halaman rumahnya. Di tepi pokok kelapa, ada sebiji tempurung yang sudah lama terbiar. Apabila diangkat tempurung itu, kelihatan seekor katak yang selama ini berlindung di bawahnya.
Mungkin ketika itulah terlintas di fikirannya...
"Kasihan katak ini. Dunia yang dilihatnya hanyalah sebesar tempurung."
Daripada satu pemerhatian yang begitu sederhana, lahirlah satu kiasan yang hidup hingga ke hari ini.
Hakikatnya, bukan katak yang ingin dipersendakan. Peribahasa ini sebenarnya ditujukan kepada manusia. Manusia yang merasakan dunianya sudah cukup luas, sedangkan apa yang diketahuinya hanyalah sedikit jika dibandingkan dengan keluasan ilmu dan pengalaman di luar sana.
Orang Melayu dahulu memang terkenal sebagai masyarakat yang belajar daripada alam. Buluh, rebung, padi, aur, semut, gajah, harimau, katak dan tempurung semuanya menjadi guru. Mereka tidak memerlukan makmal yang canggih untuk memahami kehidupan. Alam di sekeliling sudah cukup menjadi buku yang terbuka.
Bila pokcik memikirkan semula, rasanya peribahasa ini masih sangat sesuai pada zaman sekarang. Bezanya, tempurung itu mungkin bukan lagi tempurung kelapa. Kadang-kadang tempurung itu ialah rasa sombong, malas mencari ilmu atau terlalu yakin bahawa pendapat sendiri sentiasa betul.
Sebab itulah orang tua-tua meninggalkan peringatan ini kepada kita.
Jangan jadi seperti katak di bawah tempurung.
Teruslah belajar, teruslah bertanya dan teruslah membuka mata melihat dunia. Semakin banyak kita belajar, semakin kita sedar bahawa masih terlalu banyak yang belum kita ketahui.
Mungkin itulah hikmah sebenar yang ingin diwariskan oleh orang Melayu dahulu melalui satu peribahasa yang ringkas, tetapi cukup mendalam maknanya.
Ulasan